Az M30 a Bak csillagképben, mintegy 27 500 fényévre található, és nevét Charles Messierről kapta, aki a korai távcsövekkel üstökösnek tűnhető ködös objektumokat katalogizálta. A csillaghalmaz gömbhalmaz: tízezrektől millió csillagig terjedő, közel gömb alakú csoportosulás, amely a Tejútrendszer halójában kering.
Gömbhalmazok a galaxisunk története iránt is érdeklődők számára kulcsfontosságúak. Harlow Shapley több mint száz évvel ezelőtt ezekkel a halmazokkal mérte meg, hogy a Nap nem a galaxis középpontjában áll. Távolságméréseit később tévesen értelmezte, így a Tejútrendszert valójában kétszer akkorának gondolta, mint amekkora.
Kutatók szerint az M30 és számos más gömbhalmaz a galaxis forgásával ellentétes irányban kering, ami arra utalhat, hogy egyesek nem a Tejútrendszerben keletkeztek, hanem később fogta be őket a galaxis.
Fordítás · eredeti cím: Hubble Learns Galactic History From Stars – NASA
Saját, tényszerű összefoglaló az eredeti cikk alapján (Fordítás – eredeti: NASA). A részletekért olvasd el az eredetit.